La mayoría de los cuidadores familiares comienzan sin capacitación.
No hay orientación.
Sin descripción del puesto.
Ningún manual llega cuando tu padre cae, recibe un diagnóstico, sale del hospital o empieza a necesitar más ayuda.
Simplemente empiezas a hacer lo que se debe hacer.
Por eso, el éxito en el cuidado de un ser querido no debe medirse por si te encargas de todas las citas, resuelves todos los problemas, respondes todas las llamadas telefónicas o nunca te sientes abrumado.
Una mejor medida es si la persona que te importa recibe el apoyo que necesita mientras te mantengas saludable, conectado, con apoyo y presente en tu propia vida también.
El cuidado exitoso no se trata de volverse perfecto en hacer todo.
Se trata de crear un acuerdo de cuidado que realmente pueda funcionar.
Aquí hay diez prácticas que pueden ayudar.
1. Comience conversaciones importantes temprano
Las familias a menudo evitan las conversaciones sobre el envejecimiento, la salud, el transporte, el dinero, los documentos legales y los deseos futuros porque los temas se sienten incómodos.
Entonces algo sucede.
Una caída.
Una hospitalización.
Un diagnóstico.
De repente, hay que tomar decisiones que podrían haberse discutido con calma, mientras todos están estresados y cansados.
El cuidado exitoso comienza con una conversación antes de una crisis siempre que sea posible.
Preguntar:
- ¿Qué es lo que más te importa a medida que vas envejeciendo?
- ¿Qué te gustaría recibir si necesitaras más ayuda?
- ¿En quién confiarías para que te ayude a tomar decisiones sobre la atención médica?
- ¿Dónde se guardan los documentos importantes?
- ¿Qué le ayudaría a mantenerse independiente por más tiempo?
No es necesario que resuelvas todo lo que te depara el futuro en una sola conversación.
Empieza por algún lado.
El Instituto Nacional sobre el Envejecimiento anima a las familias a hablar sobre las preferencias futuras en materia de atención médica mientras la persona que recibe los cuidados aún pueda participar en esas decisiones.
Cuanto antes comience la conversación, más oportunidad tendrá su padre o madre de dar forma al plan.
2. Apoya la independencia en lugar de tomar las riendas automáticamente
La preocupación puede convertirse fácilmente en control.
Te das cuenta de que tus padres están pasando por dificultades y tu instinto puede llevarte a empezar a hacer todo por ellos.
Pero cuidar a alguien con éxito no significa necesariamente quitarle responsabilidades.
A menudo, significa brindar suficiente apoyo para que su padre o madre pueda seguir haciendo lo que puede manejar de manera segura.
Si ir al supermercado es difícil, el servicio a domicilio podría resolver el problema.
Si de vez en cuando se olvidan algunas cuentas, una revisión mensual podría ser suficiente.
Si los desplazamientos nocturnos se han vuelto incómodos, tal vez la conducción durante el día pueda seguir formando parte de su rutina.
Preguntar:
“¿Qué haría esto más fácil para ti?”
antes de decidir:
“Ya no puedes seguir haciendo esto.”
El apoyo debe cubrir esa brecha sin restar independencia innecesariamente.
Si existen dudas graves sobre la memoria, el juicio o la capacidad de tomar decisiones, involucre a profesionales médicos y legales calificados en lugar de depender únicamente de las opiniones de la familia.
3. Construya un equipo en lugar de convertirse en todo el sistema
El familiar que vive más cerca suele convertirse en todo para uno.
Conductor.
Programador.
Contacto de emergencia.
Coordinador de medicamentos.
Mensajería familiar.
Especialista en resolver problemas.
Apoyo emocional.
Esto ocurre con frecuencia de forma gradual, sin que nadie decida realmente que una sola persona deba cargar con todas esas responsabilidades.
El cuidado exitoso hace visible el trabajo invisible.
Escribe lo que se está haciendo.
Luego, discuta quién puede hacerse cargo de cada tarea recurrente.
Un hermano cercano puede encargarse de las citas.
Un pariente lejano podría:
- Gestionar pedidos en línea
- Servicios de investigación
- Coordinar calendarios
- Hacer llamadas de seguros
- Programar entregas
- Llama a tus padres regularmente
- Contribuir a la atención profesional
Las personas no necesitan contribuir de maneras idénticas.
El objetivo es crear un sistema en lugar de un héroe.
4. Solicitar ayuda específica
“Necesito más ayuda” es comprensible.
Pero otra persona puede no saber qué significa eso.
Intenta hacer que la solicitud sea específica.
“¿Puedes llevar a papá a su cita el jueves a las 2?”
“¿Puedes llamar a mamá todos los domingos por la tarde?”
“¿Puedes encargarte del papeleo del seguro este mes?”
“¿Puedes quedarte con papá el sábado por la tarde para que pueda salir?”
Las solicitudes específicas generan decisiones claras.
Lleva una lista de tareas que otra persona podría manejar.
Entonces, cuando un amigo o familiar diga: “Avísame si necesitas algo”, tienes una respuesta.
Algunos todavía dirán que no.
Un no rotundo también es información útil. Te ayuda a armar un plan en torno a un apoyo que realmente existe en lugar de un apoyo que esperas que aparezca.
5. Crear información que otra persona pueda usar
Un acuerdo de cuidado se vuelve vulnerable cuando todo existe en la cabeza de una sola persona.
Otro familiar debe poder encontrar información esencial si el cuidador principal no está disponible.
Cree una carpeta de argollas o carpeta digital segura que contenga:
- Medicamentos actuales
- Alergias
- Proveedores de servicios de salud
- Información de la farmacia
- Seguro
- Contactos de emergencia
- Próximas citas
- Rutinas importantes
- Documentos relevantes
- Ubicación de los documentos legales y de atención médica anticipada
El CDC recomienda mantener un plan de cuidado que reúna información importante sobre la salud y el cuidado.
Luego prueba tu sistema.
Preguntar:
¿Si no pudiera brindar atención durante los próximos tres días, sabría alguien qué hacer?
Si no, empieza por ahí.
6. Decide qué es verdaderamente urgente
Cuidar a alguien puede hacer que cada llamada telefónica se sienta como una emergencia.
Con el tiempo, estar siempre en modo de crisis resulta agotador.
Intente separar las preocupaciones en tres categorías.
Ahora
Necesidades médicas inmediatas, seguridad, medicamentos, alimentos o transporte urgente.
Pronto
Citas de seguimiento, apoyo en el hogar, facturas, trámites y responsabilidades familiares.
Más tarde
Vivienda a largo plazo, opciones de atención futura, planificación financiera importante y otras decisiones que requieren preparación pero no pánico.
No estás ignorando problemas futuros.
Les estás dando el lugar correcto en el plan.
7. Protege la capacidad del cuidador
El cuidado exitoso incluye una pregunta que las familias olvidan frecuentemente:
¿Puede el cuidador seguir haciendo esto?
Todavía te quedan:
- Un cuerpo que necesita cuidados
- Necesidades de sueño
- Relaciones
- Trabajo
- Responsabilidades financieras
- Hijos u otras obligaciones familiares
- Amistades
- Intereses
- Planes
- Límites
No diseñes un arreglo de cuidado basado en disponibilidad ilimitada.
Preguntar:
¿Qué puedo hacer de manera confiable?
¿Qué ya no puedo sostener?
¿Qué estoy sacrificando repetidamente?
¿Qué podría hacer otra persona?
¿Qué haría que esto funcione dentro de tres meses?
El Instituto Nacional sobre el Envejecimiento recomienda que los cuidadores protejan su propia salud, pidan ayuda, se Tomen descansos y se mantengan conectados con personas que los apoyen.
La salud de los cuidadores no debería cobrar importancia solo después de sufrir agotamiento.
Forma parte del plan desde el principio.
8. Use límites para que el cuidado sea sostenible
Un límite no significa:
“No me importa.”
Significa:
“Esto es lo que puedo hacer de manera realista.”
Por ejemplo:
“Puedo encargarme de las citas médicas, pero no puedo ofrecer todos los traslados”.”
“Puedo venir los sábados, pero no puedo salir del trabajo cada vez que algo cambia.”
“Puedo encargarme de las cuentas, pero alguien más tiene que encargarse de las compras.”
Luego, vincule el límite con una pregunta de planificación:
“¿Quién más puede responsabilizarse de esto?”
Los límites hacen visibles las limitaciones del sistema actual.
Eso le da a la familia la oportunidad de resolver el problema antes de que la frustración se convierta en resentimiento.
9. Comuníquese con hechos en lugar de culpar
La presión del cuidado puede generar conflictos rápidamente.
“Nunca ayudas.”
“Soy el único que hace algo.”
“Mamá es imposible.”
Esas declaraciones pueden expresar una frustración genuina, pero por lo general no le indican a la familia cómo resolver el problema.
Intenta describir:
Qué pasó + qué necesitas + qué debe cambiar.
Por ejemplo:
“Brindé transporte cuatro veces esta semana. No puedo continuar con ese horario. Necesitamos a alguien más para cubrir los martes y jueves.”
Esa frase sigue expresando el problema.
Pero también crea algo sobre lo cual la familia puede actuar.
10. Sigue cambiando el plan
El cuidado exitoso no consiste en crear un sistema y seguirlo para siempre.
Necesita un cambio.
Los medicamentos cambian.
La movilidad cambia.
Las preferencias de tus padres pueden cambiar.
Su horario de trabajo puede cambiar.
Su propia salud puede cambiar.
Revise el arreglo de atención con regularidad.
Preguntar:
- ¿Qué está funcionando?
- ¿Qué cambió?
- ¿Qué responsabilidad está creando más presión?
- ¿Hay alguien abrumado?
- ¿De qué otra cosa puede hacerse cargo alguien más?
- ¿El acuerdo es sostenible por otros tres meses?
- ¿Qué tipo de soporte deberíamos agregar ahora?
Cambiar de plan no es una admisión de fracaso.
Así es como se ve el cuidado responsable.
Una mejor definición del éxito en el cuidado
Un cuidado exitoso no significa hacerlo todo usted mismo.
No significa no sentirse frustrado nunca.
No significa estar disponible sin fin.
Y no significa sacrificar cada parte de tu propia vida.
El éxito significa crear suficiente comunicación, estructura, apoyo, flexibilidad y responsabilidad compartida para que tanto la persona que recibe el cuidado y la persona que lo proporciona permanezca visible.
Elige un cambio esta semana.
Tener una conversación.
Pide ayuda específica a una persona.
Indique un límite.
Organiza un documento importante.
Hacer una cita para ti mismo.
Cuidar es algo que se hace.
No tiene que convertirse en todo lo que eres.
Si necesita personas que entiendan el puesto y ayuda práctica para desenvolverse en él, también puede resultarle útil aprender lo que una comunidad de apoyo para cuidadores puede ofrecer.
La comunidad Time to Care ayuda a los cuidadores a convertir situaciones abrumadoras en próximos pasos prácticos a través de herramientas, conversaciones guiadas y el apoyo de personas que entienden la experiencia del cuidado.
Únete a la Comunidad Time to Care
Nota editorial: Este artículo ofrece información educativa general y no sustituye el asesoramiento médico, legal, financiero o de salud mental. Consulte a profesionales calificados con respecto a sus circunstancias individuales.
